Рицин - это цитотоксичность. Когда токсин попадает в организм, цепи A и B отделяются. Цепь А проникает через клеточную мембрану и попадает в цитоплазму, которая в основном ингибирует и инактивирует рибосомы эукариотических клеток, тем самым подавляя синтез белка. Цепочка B связывается с поверхностью клетки и передается в клетку через инсагинацию, которая может способствовать цепочке А для входа в цитоплазму.
Рицин имеет значительное ингибирующее действие на клетки опухоли мыши Эрлих, лейкоз LD12, опухоль родинки B16 и раковые клетки легких Левенса. Он в основном убивает раковые клетки, подавляя синтез белка. Кроме того, было установлено, что он имеет синергетический эффект с другими препаратами, такими как рицин и адриамицин, который имеет значительное синергетическое воздействие на убийство клеток лейкемии.