Энергия, высвобождаемая при том, что атом газа наземного состояния элемента получает электрон, чтобы стать моновалентным газозным отрицательным ионом, называется сродством электронов (Y) элемента. Сродство электрона элемента представляет энергию, высвобождаемую при формировании электрона для формирования отрицательного иона; если это отрицательное значение, это означает, что энергия должна быть поглощена (сродство энергии, как правило, металл, и трудно сформировать отрицательный ион).
Сродство электронов является мерой окисления элемента. Чем больше сродство электронов, тем больше склонность атома к получению электронов, тем сильнее неметалличность соответствующего элемента атома и тем меньше закономерность сродства электронов.
Из-за ограничения условий, нет точного метода измерения сродства электронов. Электрон сродство различных литератур сильно различаются, и он не показывает периодических изменений. Таким образом, применение сродства электронов не является широко распространенным явлением.